O município possui 7 mil empregos com carteira assinada, a ocupação predominante destes trabalhadores é a de professor de disciplinas pedagógicas no ensino médio (2039), seguido de assistente administrativo (662) e de faxineiro (506). A remuneração média dos trabalhadores formais do município é de R$ 2,5 mil, valor igual à média do estado, de R$ 2,5 mil.

A concentração de renda entre as classes econômicas em Breves pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 44,9% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 9,1%. Assim, destaca-se a maior participação das classes de renda média na cidade. As faixas de menor poder aquisitivo tem uma participação inferior à média do estado de 2,5 pontos percentuais, enquanto que as classes mais altas tem participação 8,5 pontos a menos.

Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: ensino (3314), regulação das saúde, educação, serviços culturais e outros serviços sociais (885) e administração pública em geral (837). Também se destaca como característica da cidade a atividade de transporte por navegação de passageiros intermunicipal.