O município possui 5,9 mil empregos com carteira assinada, a ocupação predominante destes trabalhadores é a de servente de obras (517), seguido de vendedor de comércio varejista (312) e de operador de máquinas-ferramenta convencionais (302). A remuneração média dos trabalhadores formais do município é de R$ 2,1 mil, valor abaixo da média do estado, de R$ 2,2 mil.

A concentração de renda entre as classes econômicas em Barão de Cocais pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 58,7% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 7,9%. Assim, destaca-se a maior participação das classes mais baixas na composição da renda da cidade, tendo uma concentração 4,5 pontos percentuais maior que a média estadual. As faixas de alta renda possuem participação 8,5 pontos abaixo da média.

Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: administração pública em geral (975), serviços prestados principalmente às empresas (745) e construção de rodovias e ferrovias (566). Também se destaca como característica da cidade a atividade de produção de laminados longos de aço.