O município possui 2,8 mil empregos com carteira assinada, a ocupação predominante destes trabalhadores é a de faxineiro (259), seguido de trabalhador de serviços de limpeza e conservação de áreas públicas (141) e de auxiliar de escritório (116). A remuneração média dos trabalhadores formais do município é de R$ 2 mil, valor abaixo da média do estado, de R$ 3 mil.

A concentração de renda entre as classes econômicas em Areal pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 63,7% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 8,3%. Destaca-se que composição de renda das classes mais baixas da cidade têm uma concentração 25,7 pontos percentuais maior que a média estadual, já as faixas de alta renda possuem participação 21 pontos abaixo da média.

Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: administração pública em geral (733), serviços prestados principalmente às empresas (369) e fabricação de embalagens de material plástico (137). Entre os setores característicos da cidade, também se destacam as atividades de serviços prestados principalmente às empresas e geração de energia elétrica.