O município possui 21,9 mil empregos com carteira assinada, a ocupação predominante destes trabalhadores é a de vendedor de comércio varejista (1100), seguido de auxiliar de escritório (863) e de assistente administrativo (804). A remuneração média dos trabalhadores formais do município é de R$ 2,1 mil, valor abaixo da média do estado, de R$ 2,2 mil.

A concentração de renda entre as classes econômicas em Alfenas pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 58,3% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 18,3%. Destaca-se que composição de renda das classes mais baixas da cidade têm uma concentração 3,6 pontos percentuais maior que a média estadual, já as faixas de alta renda possuem participação 2,4 pontos acima da média.

Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: administração pública em geral (3202), graduação e pós-graduação (2493) e cultivo de café (1391). Entre os setores característicos da cidade, também se destacam as atividades de estamparia e texturização em peças do vestuário e graduação e pós-graduação.