O município possui 1,7 mil empregos com carteira assinada, a ocupação predominante destes trabalhadores é a de professor de nível superior do ensino fundamental (primeira a quarta série) (125), seguido de vendedor de comércio varejista (99) e de trabalhador de serviços de limpeza e conservação de áreas públicas (75). A remuneração média dos trabalhadores formais do município é de R$ 2,1 mil, valor abaixo da média do estado, de R$ 2,5 mil.

A concentração de renda entre as classes econômicas em Arroio dos Ratos pode ser considerada muito baixa e é relativamente inferior à média estadual. As faixas de menor poder aquisitivo (E e D) participam com 64,9% do total de remunerações da cidade, enquanto que as classes mais altas representam 2,8%. Destaca-se que composição de renda das classes mais baixas da cidade têm uma concentração 15,4 pontos percentuais maior que a média estadual, já as faixas de alta renda possuem participação 15,2 pontos abaixo da média.

Do total de trabalhadores, as três atividades que mais empregam são: administração pública em geral (504), comércio varejista de supermercados (163) e recuperação de materiais metálicos (106). Entre os setores característicos da cidade, também se destacam as atividades de recuperação de materiais metálicos e produção de carvão vegetal.